Reflexión sobre el rol del diseño editorial como vehículo vital para la preservación y transmisión de la memoria cultural. A través de una metáfora náutica exploramos cómo los "contenedores" del conocimiento deben evolucionar para no hundirse en la obsolescencia tecnológica. Desde el rescate del acervo documental de la editorial Historia y Vida, hasta los desafíos actuales de legibilidad en pantallas y la necesaria transición hacia nuevos formatos, destacamos el valor del trabajo interdisciplinario. Frente al avance de la IA, se manifiesta la necesidad de anclar el diseño en la experiencia humana, corpórea y sensorial para asegurar que la identidad visual ecuatoriana siga navegando hacia el futuro.
María Mercedes Moreno
¿Cómo viaja visualmente el conocimiento?
Lo visual no es un simple empaque; es el vehículo que transporta fragmentos vitales de nuestra cultura inmaterial, como estos ejemplos de Quito, Manabí, y Cuenca.
 Secretos de Alacena |  De la cocina de... Manabí |  Esencia Cuencana |
Imaginemos este viaje del conocimiento a través de diferentes embarcaciones. Históricamente, ¿qué nos dice cada barco sobre nuestra identidad? Quizás comenzamos con un frágil barquito de papel que luego se transformó en una canoa de totora, o en una panga navegando por los manglares; otro grupo de conocimiento llegó en una carabela, para luego subir a un galeón o a un yate de alta propulsión. Hoy, tal vez, estamos abordando un hidroplano que acuatiza tras salir de la atmósfera.
¿Qué hacemos los diseñadores con estas naves? ¿Corremos el riesgo de que se vuelvan obsoletas y el contenido del conocimiento se hunda con ellas? ¿Es nuestra responsabilidad mantener a flote estos archivos o debería ser tarea de otros?
¿Qué hacemos los diseñadores con estas naves? ¿Corremos el riesgo de que se vuelvan obsoletas y el contenido del conocimiento se hunda con ellas? ¿Es nuestra responsabilidad mantener a flote estos archivos o debería ser tarea de otros?
Un contenedor que cuenta historias de identidad
Al plasmar un diseño, somos testigos de una época, de un entorno cultural y de nuestra propia identidad gráfica. El trabajo interdisciplinario nos transforma. Colaborar con historiadores y antropólogos nos enseña a ver más allá, despertando nuestras dotes de detectives y prestándonos nuevas lupas, catalejos y microscopios para reaprender a mirar. Es así como logramos notar la mancha de grasa en una antigua receta de cocina, que probablemente delata uno de los ingredientes secretos; o el doblez de una página que susurra el apuro de una mujer por terminar la comida. Descubrimos los ángulos sutilmente imprecisos al cortar una cartulina del siglo XVIII por Juan Tafalla, el artista botánico español cuyas láminas recobraron vida al reproducirse en el libro de la cocina de Manabí.
Caso de estudio: Recuperación de las obras ecuatorianas de Historia y Vida
Como si descendiera en un submarino para rescatar obras que hace veintisiete años corrían el riesgo de ser sepultadas en el fondo del mar, a mediados de 2025 me embarqué en una expedición de rescate. El objetivo: recuperar los cinco libros que componen el conjunto documental de la editorial. Fue un trabajo arduo de más de seis meses, impulsado por el apoyo de personas e instituciones, que implicó desempolvar formatos en CD, conseguir lectores de hardware antiguos, adquirir software, traducir archivos y restaurar páginas movidas. Como un restaurador que limpia el barniz de un cuadro antiguo para develar su verdadera esencia, volver a armar las páginas imperfectas me reveló historias invisibles: guerras de software (Quark vs. InDesign), desafíos de formato y las semillas de mis inicios como diseñadora.
IMAGEN 1: RECUPERACIÓN DE LAS OBRAS (VER PDF)
El resultado fue asegurar estas obras en formato PDF con licencia Creative Commons, proponiendo a la Universidad del Azuay (UDA) como el repositorio digital, aspirando a que el conocimiento se democratice y no vuelva a perderse en programas descontinuados.
El 17 de abril de 2026 se presentó la Colección digital Patrimonio Cultural e Inmaterial del Ecuador en la biblioteca de la Universidad del Azuay, la nota sobre el lanzamiento está en
https://www.uazuay.edu.ec/noticias/universidad-azuay-se-presento-coleccion-digital-patrimonio-cultural-inmaterial-ecuador.
Ahí están también los enlaces para la descarga de cada uno de los cinco libros.
El 17 de abril de 2026 se presentó la Colección digital Patrimonio Cultural e Inmaterial del Ecuador en la biblioteca de la Universidad del Azuay, la nota sobre el lanzamiento está en
https://www.uazuay.edu.ec/noticias/universidad-azuay-se-presento-coleccion-digital-patrimonio-cultural-inmaterial-ecuador.
Ahí están también los enlaces para la descarga de cada uno de los cinco libros.
Nuevos problemas de legibilidad
Hoy enfrentamos un nuevo problema. Las personas lectoras contemporáneas se encuentran en otros espacios, casi exteriores, exigiéndonos el diseño de una nueva nave que surque el agua, pero que también alcance el espacio. De esta manera, por ejemplo, la tipografía caligráfica, serif o cursiva y decorada ya no es funcional para legibilidad en las pantallas digitales; de ahí surge la necesidad de cambiar de embarcación a un tipo de letra sans serif (palo seco) con una consiguiente pérdida de otras huellas de identidad cultural.
Este cambio de transporte del conocimiento seguirá siendo un desafío constante porque además habrá que decidir ¿qué se rescata? ¿ Tal vez el contenedor también se convirtió en contenido y amerita ser tratado nuevamente como un facsímil?
Este cambio de transporte del conocimiento seguirá siendo un desafío constante porque además habrá que decidir ¿qué se rescata? ¿ Tal vez el contenedor también se convirtió en contenido y amerita ser tratado nuevamente como un facsímil?
IMAGEN 2: VIAJE DEL CONOCIMIENTO (VER PDF)
Estos cambios requieren que, como diseñadores, sigamos aprendiendo nuevas tecnologías y navegando la interacción con la IA. El barco que hoy es nuestro estándar mañana necesitará ser reemplazado. Ante el peligro del olvido y el naufragio tanto de nuestras creaciones como de nuestra profesión, defiendo la necesidad vital de que nunca dejemos de observar nuestro entorno.
¿Qué nos espera?
Propongo volver al cuerpo como fuente de creación.
Reaprender a sentir nuestra cultura con los cinco sentidos es lo que nos dará una identidad visual auténtica. Esa vivencia carnal es nuestro refugio y ventaja: un territorio de humanidad pura donde el algoritmo no tiene alcance.
Mi invitación es que los diseñadores editoriales sigamos siendo estaciones de relevo adonde llegan los mensajes como en botellas perdidas en el mar. Que tengamos la valentía de inventar, adaptar, investigar y aprender, para enviar al mundo nuevas expediciones. Ante los desafíos, la cooperación es más importante que nunca: profesional, humana, tecnológica e interdisciplinaria, para leer el entorno y viajar a nuestro interior creativo en busca de nuevas ideas.
Así, estamos entrando en una tercera capa de la historia del diseño editorial, el turno de los smart books y los ePubs 3, contenedores multimedia, interactivos y responsive frente a las sutiles necesidades del lector, o tal vez a nuevas tecnologías emergentes como los agentes de IA de manera que el usuario reciba interactivamente el contenido.
El cambio y coexistencia de la estética de diferentes épocas se observa en un caso editorial y uno arquitectónico a través de tres capas de la historia representados en la infografía “Cambio y coexistencia de capas estéticas en el tiempo”.
Reaprender a sentir nuestra cultura con los cinco sentidos es lo que nos dará una identidad visual auténtica. Esa vivencia carnal es nuestro refugio y ventaja: un territorio de humanidad pura donde el algoritmo no tiene alcance.
Mi invitación es que los diseñadores editoriales sigamos siendo estaciones de relevo adonde llegan los mensajes como en botellas perdidas en el mar. Que tengamos la valentía de inventar, adaptar, investigar y aprender, para enviar al mundo nuevas expediciones. Ante los desafíos, la cooperación es más importante que nunca: profesional, humana, tecnológica e interdisciplinaria, para leer el entorno y viajar a nuestro interior creativo en busca de nuevas ideas.
Así, estamos entrando en una tercera capa de la historia del diseño editorial, el turno de los smart books y los ePubs 3, contenedores multimedia, interactivos y responsive frente a las sutiles necesidades del lector, o tal vez a nuevas tecnologías emergentes como los agentes de IA de manera que el usuario reciba interactivamente el contenido.
El cambio y coexistencia de la estética de diferentes épocas se observa en un caso editorial y uno arquitectónico a través de tres capas de la historia representados en la infografía “Cambio y coexistencia de capas estéticas en el tiempo”.
IMAGEN 3: CAPAS ESTÉTICAS EN EL TIEMPO (VER PDF)
Individualmente y como país requerimos líderes capaces de comprender la importancia de investigar, abrirnos a lo nuevo, y adecuar nuestros puertos para que estemos listos para enviar y recibir nuevas embarcaciones.
¡Que nunca nos falte la valentía de armar expediciones para recordar el pasado, sentir el presente y estar listos para recibir el futuro con fascinación!
Sobre María Mercedes Moreno
Soy María Mercedes Moreno, ecuatoriana, diseñadora multimedia, investigadora neurocientífica y didacta de movimiento basado en música. Cofundadora de la editorial brasileña “Historia y Vida”. Mi trabajo interdisciplinario entrelaza el diseño con la neuropsicología, la psicogerontología y la Biodanza Clínica para Parkinson, campo de investigación en el cual soy pionera en el continente. He dirigido proyectos informáticos, de montaje de exposiciones en museos e iniciativas de desarrollo editorial. Obtuve el Primer Premio en la categoría de libros en la 3ra Bienal de Diseño Gráfico de Ecuador con el libro “De la cocina de… Manabí”, y soy autora del bestseller de divulgación visual científica “La Danza de la Música para Abrazar la Vida”.
María Mercedes Moreno: [email protected]
Referencias:
ASTUDILLO LOOR, L. (ed.) (2006). Cien Años de Amor a la Vida: María Astudillo Loor. Cuenca: Museo de los Metales; Historia y Vida.
ASTUDILLO LOOR, L. &MORENO, M.M. (2018). Buen Pago a los Acreedores. Cuenca: Museo de los Metales; Casa Museo María Astudillo Montesinos; Historia y Vida; CCE Azuay.
FONSECA, D.P.R ; VON BUCHWALD, P. & MORENO, M.M. (1998). Secretos de Alacena. Quito: Museo de la Ciudad; Fundación El Comercio; Edi Ecuatorial; Historia y Vida.
FONSECA, D.P.R. & MORENO, M.M. (1999). Esencia Cuencana. Cuenca: UNESCO; Historia y Vida.
PACHECO E., G. (2026, 17 de abril). En la Universidad del Azuay se presentó la Colección digital Patrimonio Cultural e Inmaterial del Ecuador. Universidad del Azuay. https://www.uazuay.edu.ec/noticias/universidad-azuay-se-presento-coleccion-digital-patrimonio-cultural-inmaterial-ecuador
ASTUDILLO LOOR, L. &MORENO, M.M. (2018). Buen Pago a los Acreedores. Cuenca: Museo de los Metales; Casa Museo María Astudillo Montesinos; Historia y Vida; CCE Azuay.
FONSECA, D.P.R ; VON BUCHWALD, P. & MORENO, M.M. (1998). Secretos de Alacena. Quito: Museo de la Ciudad; Fundación El Comercio; Edi Ecuatorial; Historia y Vida.
FONSECA, D.P.R. & MORENO, M.M. (1999). Esencia Cuencana. Cuenca: UNESCO; Historia y Vida.
PACHECO E., G. (2026, 17 de abril). En la Universidad del Azuay se presentó la Colección digital Patrimonio Cultural e Inmaterial del Ecuador. Universidad del Azuay. https://www.uazuay.edu.ec/noticias/universidad-azuay-se-presento-coleccion-digital-patrimonio-cultural-inmaterial-ecuador
